Arctic Trip 24 Aug – 10 Sep 2012

計劃已久的北極之旅終於成行了，多得 Alex 的提點和幫忙，全因看過他在 2009 年去了 Greenland 格陵蘭極其美麗的浮冰相片，令我十分嚮往去這個地方。我們今次四人行，我和 Peter，加上 Miranda 和可可，揀了八月尾出發，展開非一般的北歐四國遊 – Greenland, Iceland, Finland and Estonia。又因為格陵蘭的 Ilulissat 位置在北緯 69°，已經進入了北極圈，對我們這些城市人來說已可算是深入極地探險，所以勉強稱為「北極之旅」。

做資料搜集時已經知道北歐物價什麼都貴，預算每人大約要花 HK$50,000，結果正在預算之內，行程中也算是食好住好，而且差不多一半旅費花了在三程來回機票上，貴得驚人。

Day 1 HK – Helsinki – Reykjavik

Helsinki 市內半日遊

我們在出發當晚乘搭 Finnair 凌晨 00:25 航班先去 Finland 首都 Helsinki 赫爾辛基，抵達時是當地時間早上 6:00 a.m.，(比香港慢五小時)，因為下午 3:00 p.m. 才轉機去冰島，幸好不用待在候機室呆等，而行李又是直達冰島，我們相當輕鬆，當然立刻乘搭機場巴士出市區逛逛，單程 €4.50，車程大約三十分鐘，因為很早，交通很暢順。

巴士停在市中心的火車站。因為只是打算隨便遊覽，所以便拿著地圖前往最近市中心的教堂景點看看。其實 Helsinki 市中心並不大，什麼地方也在步行路程之內。

我們首先去了看白色的 Tuomiokirkko Church，這是一間 neoclassical Lutheran cathedral，於1852年建成，座落在高處，正門對出有一條長長的石階到達下面極寬闊的廣場，很有氣勢。反觀教堂內裡的佈置則十分簡單，沒什麼華麗裝飾，但有一個很大的管風琴，教堂的幾個圓拱頂外面鑲有幾顆金星，很美麗。

時間尚早，教堂和廣場上都沒有什麼遊客，當我們再返回時，卻十分熱鬧，大旅遊車泊在街上，幾十輛單車隊則泊在廣場上。

第二個景點是紅磚外牆金色洋蔥頭頂的 Uspenski Cathedral，這間建在山丘上的俄羅斯東正教堂建於 1868年，內裡空間呈對等十字型，中間有個很高的圓拱頂，牆上掛了很多壁畫和聖人的畫像。

從教堂走下來的大碼頭有船到其他北歐城市，旁邊的小碼頭則泊了很多遊艇，岸邊都是一些看來十分酷的 interior design shops 及 café，但另外卻又有一條 bridge of love，欄杆上掛了很多連心鎖，我覺得很奇怪，怎麼連北歐人都搞這麼老土的玩意來? 真是對比強烈雅俗共賞的地方。

去了 high street 的 Hotel Kamp 吃午餐，是 Vicky 介紹的，外型很古雅，是一間有百多年歷史的酒店，我們專程來吃三文魚湯，但原來只是晚餐時才有。我們於是揀了 set lunch，有 seared salmon salad，roast lamb and pan-fried fish，全都非常美味，不過 €32 的 Two course lunch 都幾貴。

轉機到冰島

吃完午餐後已經是時候回機場繼續行程去冰島了，飛去首都 Reykjavik雷克雅維克的 Keflavik Airport，這程機是搭過最 cheap 的飛機，機票本身已經貴，服務勁 cheap，所有 snack 都要收費，飲品除了水，咖啡和茶之外也要收費，餐巾上居然寫什麼第一班民航機開辦時也是什麼服務也沒有提供，所以他們並不算最差。又因為空姐要收錢找續，所以遞送飲品的速度奇慢。機上每個座位都有獨立的 entertainment system，有電影播放，但沒有耳筒，如果自己沒有帶，可以向空姐們購買！真的 cheap 到震呀！

Blue Lagoon

Helsinki 比香港慢五小時，冰島又比芬蘭慢三小時，我們的時間越來越好用。冰島第一大景點 Blue Lagoon 距離機場才不過22km，比由 Reykjavik 去更近，而且順路，所以很多遊客會在來往機場的途中加插這個景點，我們在機場的 Reykjavik Excursion counter 買去 Reykjavik 市中心的巴士票連 Blue Lagoon入場票，相當方便，車程只需20 分鐘。

由機場一出來天色陰暗還下著雨，立刻給我們見識一下這個島國冷冰冰的一面。沿途的地貌十分奇特，一望無際的平原，水平線可以望到那麼遠的地方竟然沒有山也沒有任何景觀，只有天昏地暗。差不多抵達 Blue Lagoon 時附近開始嗅到硫磺味，而且四周全是黑色奇形怪狀的石頭和青苔，後來才知道那些黑色的石是火山岩，原來火山爆發後噴出來的岩石是如此怪狀嶙峋的。

巴士先停了在一間小木屋旁讓我們寄存行李。Blue Lagoon 的門面像一間非常有規模的 spa centre，有café 和紀念品店，沒有自備毛巾的話可以租用，更衣的地方設備周全。Blue Lagoon 其實是發電廠的副產品，電能公司利用冰島的天然地熱條件鑽探地下深層的熱水泉，除了製造了乾淨的電能外，冷卻過後的熱水還搞了這個溫泉生意作招徠，而且成為了冰島最著名的景點。這裡還有免費導賞團，不過時間不合我們沒參加。

泉水呈現一種淺淺湖水藍綠色，十分美麗，溫度是37-39°C，比日本溫泉涼很多，所以可以浸很久也不會太熱。浴池很大，可以一直行到很遠，我們去的時候並不多人，因此覺得更大，池底沒有鋪上任何人工地磚，踩著都是泥地，反而在近入口處有些人工設備如水柱式按摩和桑拿房。池邊四周有幾個木桶放了敷面用的 silica mud，可以自由塗上面上使用。

浸完溫泉，我們乘 7 p.m. 的巴士去 Reykjavik，大約三十分鐘車程，司機直接送我們到 Downtown Reykjavik Apartments，相當方便。今晚住的是一廳一房的 apartment，沒有人在接待處，之前送了一個電郵給我，上面寫了所有自助 check-in 的指示，按了大門密碼入內之後，旁邊牆上全掛了一列用密碼鎖的盒子，我們在指定的號碼盒子按下電郵上的一組密碼，便打開了盒子拿到房門鎖匙了，整個過程好像做特工一樣。

冰島傳統料理

Apartment 一行出來便是主要的購物街，不過店舖已經全關了門。我們沿著街道往海邊方向去找地方吃晚餐，結果去了一間專門吃冰島傳統料理的 Laekjarbrekka Restaurant，餐廳外型是一間古老木建的小屋，很有風味，內裡裝修也像十九世紀。人客很多，已經九時多了，仍要等位，十分熱鬧。

這裡有一個 tasting menu 頭盆，包括五種傳統食物 – minke whale，puffin，dried fish，seaweed and fermented shark！乍看下很有趣，覺得無論如何，入鄉隨俗，總也應該試一試。頭盆來了，其實 (幸好)每種東西只有一小塊，左起 – seaweed & dried fish, puffin with berry sauce, roasted minke whale, fermented shark。

魚乾條幾好味但真的很乾，像吃有魚味的柴皮；seaweed 完全是一塊乾硬的昆布，味道也一樣，不過平時是吃煮了的昆布而很少吃乾硬的，冰島人真的要有相當健康的牙齒，否則老了不知吃什麼。

Puffin 是一種樣子極度可愛的海鳥，有橙紅色的喙，夏天時會一大羣聚居在冰島海邊的懸崖上，minke whale 是一種體型較小的鯨魚，色澤很深，肉的味道像生牛肉；其實我一點也不會想吃牠們，不過這是地道文化，姑且一試，味道像野味。

但最正的是 fermented shark，光看名稱已經很驚嚇，侍應姐姐說聞起來的味道很濃烈，吃起來會好一些，聽了已略知一二，也許像外國人對我們的臭豆腐一樣感覺吧。

史上最強超難吃「食物」第一位

傳統上吃這種腐爛的鯊魚會飲一種叫 Brennivin 的地道烈酒，但我們想試原汁原味，想不到原來這樣做其實超勇敢！原來每人只有一小粒像芝士一像顏色形狀的小方塊，上枱時是放在密封的瓶子內，看見已經心想不妙，一打開來立即有一股強烈的阿摩尼亞味湧了出來，極其刺鼻，吃起來味道的確沒有聞起來那麼恐怖，但也極度難吃，除了阿摩尼亞外還有魚腥味，我嘗試咬開它卻咬不來，因為質地太韌了，像在嚼一塊膠粒，頂多只可以撕開一條條，不過只是吃了少少便放棄了。Peter 竟然慢慢咀嚼了幾分鐘，直至腐肉味道全滲出來後才吞下去。Miranda 則咀嚼了沒多少下便吞了，結果在胃內不停地反芻那股腐爛的魚腥味，而且情況竟然維持了兩日，真可怕。這個絕對是此生嚐過最難吃的東西，一世難忘，有機會大家一定要試！

主菜是正常海鮮，fried arctic char 質地味道也像三文魚，煎得很脆，幾好味，cod 則比較淡口，沒什麼味道。其實大家已經很睏倦了，因為出發當日是放工後搭夜機，加上賺了八小時，數數鐘原來離開家裡的床已經差不多48小時了，怪不得這麼累呢！真是節目豐富又超漫長的第一天。